Dinossauros e outros répteis
Dinossauros são répteis terrestres que viveram na era Mesozoica entre 245 e 65 milhões. Junto dos dinossauros viveram também répteis aquáticos como os Plesiossaurus e Mosassauros , répteis voadores, além de crocodilos, peixes e tartarugas. Os dinossauros possuíam os mais variados tamanhos desde os pequenos compsognatídeos até os gigantes titanosauros e habitaram a terra praticamente em todos os continentes, nos mais variados climas e localidades.
Era Mesozoica
A Era Mesozoica estendeu-se por cerca de 180 milhões de anos (Poug, 2008) dividida em três períodos: Triassico (245 à 210Ma), Jurassico (210 à 140Ma) e Cretáceo (140 à 65Ma). Ao longo dessa Era uma diversidade de vertebrados evoluíram nos continentes tanto em ambientes terrestres quanto aquáticos, irradiando-se na maioria das zonas adaptativas. Os dinossauros foram arcosaurios de extremo sucesso evolutivo, pois se tornaram as formas dominantes nos ambientes terrestres.
Dinosauria é um grupo natural composto por Ornithischia e Saurischia. Estes agrupamentos monofiléticos que representam irradiações independentes se diferem em formas altamente especializadas. Ornithischia é caracterizado por apresentar o ísquio e púbis voltados posteriormente (mais próximo à cauda). Anteriormente (mais próximo ao crânio) ao púbis seguia uma protuberância adicional denominada pré-púbis. Diferentemente, nos Saurischia, o ísquio se projetava para região posterior enquanto o púbis se apresentava anteriormente. Esse conjunto morfológico, mais o ílio, em ambos os grupos era denominado cintura pélvica, onde o fêmur se encaixava no acetábulo.
Os Dinossauros do Brasil
No Brasil o numero de achados fósseis associados aos dinossauros Saurischias é predominante. Saurischias, por sua vez, divide-se em dois grupos: Sauropodomorpha (onde se incluem os sauropodes) e Terópoda (Pough et al, 1999). Os dinossauros viveram durante a Era Mesozoico entre os períodos Triássico, Jurássico e encontrando seu fim no Cretáceo. No Brasil existem diversos afloramentos que são associados ao período Triássico, especialmente na região sul do país. Durante os períodos Jurássico e Cretáceo os dinossauros tiveram ampla diversificação e seus restos fósseis são encontrados em todos os continentes. Segundo Candeiro et al (2009) no Brasil os afloramentos jurássicos de ambientes continentais com fósseis são muito escassos e atualmente nenhuma espécie de dinossauro fora atribuída a este período. No que diz respeito ao Cretáceo, o Brasil possui extensos afloramentos que apresentam abundancia de fósseis de dinossauros e as principais localidades fossilíferas se encontram nos estados de São Paulo, Mina Gerais, Mato Grosso, Ceará, Paraíba, Maranhão e Amazonas.
Referências
Benton, Michael. J. Vertebrate palaeontology. - 3rd ed. ISBN 0-632-05637-.
Pough, F. Harvey, Janis. Christian, M. A, Heiser, Jhon. B. A Vida dos Vertebrados. São Paulo: Atheneu Editora - 4. ed, 2008.
